Qual è la differenza tra coliformi totali ed Escherichia coli?

Coliformi totali ed Escherichia coli sono entrambi indicatori microbiologici della qualità dell''acqua, ma raccontano cose diverse e non vanno confusi.

Coliformi totali

I coliformi totali sono un gruppo ampio di batteri presenti non solo nell''intestino, ma anche nel suolo, sulle piante e nell''ambiente in generale. La loro presenza nell''acqua non indica necessariamente contaminazione fecale: spesso segnala un problema più generico, come ingresso di terra, biofilm nelle tubazioni, serbatoi sporchi o una disinfezione insufficiente. Sono comunque un campanello d''allarme che indica che l''acqua non è microbiologicamente "pulita".

Escherichia coli

E. coli è invece un sottoinsieme molto specifico dei coliformi, che vive quasi esclusivamente nell''intestino degli animali a sangue caldo. La sua presenza è la prova quasi certa di una contaminazione fecale recente ed è quindi un indicatore molto più grave.

In pratica

• Coliformi totali presenti ma E. coli assente → problema da indagare (impianto, serbatoio), ma rischio diretto inferiore.
• E. coli presente → contaminazione fecale, acqua non potabile fino a bonifica.

Puoi approfondire i singoli parametri nelle schede coliformi totali e conta dei coliformi a 37°C, oppure richiedere la conta dei batteri coliformi a 37°C e il test Escherichia coli. Per un quadro completo conviene un esame batteriologico. I limiti per ciascun parametro sono indicati nella normativa.

Richiedi un preventivo per capire quali indicatori microbiologici controllare nel tuo caso.