L'allumina attivata è una tecnologia di trattamento specialistica, particolarmente efficace contro alcuni contaminanti inorganici difficili da rimuovere con i filtri tradizionali. È spesso la soluzione di riferimento quando l'analisi dell'acqua rivela la presenza di arsenico, fluoruro o uranio oltre i valori di riferimento.

Come funziona

I filtri di allumina attivata sono riempiti con una forma granulare e altamente porosa di ossido di alluminio. Mentre l'acqua attraversa il letto filtrante, i contaminanti vengono adsorbiti, cioè trattenuti chimicamente, sulla superficie dei granuli. L'efficacia di questo processo dipende molto dal pH dell'acqua: l'allumina attivata lavora al meglio in ambiente leggermente acido, motivo per cui spesso è necessaria una regolazione del pH a monte del filtro per ottenere le massime prestazioni.

Potenziali riduzioni

L'allumina attivata rimuove in modo efficiente arsenico, fluoruro, uranio e alcuni altri metalli e inorganici. È invece poco indicata per i problemi di gusto, odore e cloro, per i quali si preferiscono i carboni attivi, o per la riduzione della durezza, che richiede uno scambio ionico.

Quando è consigliata

Questa tecnologia è indicata soprattutto per acque di pozzo e sorgenti private, dove arsenico, fluoruro e uranio di origine geologica possono superare i limiti. Trattandosi di contaminanti privi di sapore e odore, l'unico modo per individuarli è un'analisi di laboratorio: prima di scegliere un sistema di trattamento è quindi fondamentale eseguire un'analisi dei metalli pesanti e minerali sull'acqua del proprio impianto.

Buono a sapersi

Spesso si consiglia di avere la filtrazione a cartuccia prima del filtro di allumina attivato per rimuovere eventuali solidi rimanenti. Inoltre, per il trattamento di alcuni contaminanti, può essere raccomandata l'ossidazione e/o la regolazione del pH. I filtri di allumina attivati richiedono anche un controlavaggio periodico per mantenere la loro efficacia.

Luoghi di installazione

In genere installato nel punto di utilizzo (point-of-use), ad esempio sotto il lavello della cucina per trattare la sola acqua destinata al consumo. I filtri di allumina attivata richiedono piccoli involucri o serbatoi e si integrano facilmente con altri stadi di trattamento.

Manutenzione e durata del media filtrante

Come tutti i media adsorbenti, l'allumina attivata ha una capacità finita: con il tempo i siti attivi si saturano e l'efficienza di rimozione cala. È quindi indispensabile rispettare le indicazioni del produttore sulla rigenerazione o sulla sostituzione della carica. In assenza di manutenzione il filtro può andare incontro a "breakthrough", rilasciando nuovamente nell'acqua i contaminanti accumulati. Per questo motivo il controllo periodico dei valori in uscita è parte integrante di un trattamento ben gestito: solo un'analisi chimica dell'acqua consente di verificare che arsenico, fluoruro e uranio restino sotto i limiti.

Allumina attivata o altri trattamenti?

L'allumina attivata è specialistica: eccelle contro alcuni inorganici ma non sostituisce gli altri sistemi. Per gusto, odore e cloro restano più adatti i carboni attivi; per la durezza serve uno scambio ionico o la nanofiltrazione; per un abbattimento molto ampio di sali e contaminanti si ricorre all'osmosi inversa. La scelta dipende dai risultati dell'analisi: trattare un'acqua "alla cieca" significa spesso spendere per un impianto inadatto al problema reale.

Verifica i risultati con un'analisi

Poiché arsenico, fluoruro e uranio non si vedono né si percepiscono al gusto, l'unico modo per sapere se l'allumina attivata è davvero necessaria — e se sta funzionando — è confrontare i valori prima e dopo il trattamento con un'analisi di laboratorio. Puoi partire da un kit per l'acqua destinata al consumo umano oppure approfondire la guida sui contaminanti e quella sulla filtrazione e il trattamento dell'acqua. Per i limiti di legge applicabili ai singoli parametri, fai riferimento alla sezione normativa.

Vuoi sapere se la tua acqua contiene arsenico, fluoruro o uranio? Contattaci per un preventivo: ti consiglieremo le analisi più adatte al tuo punto di prelievo.