Coliformi Totali: Cosa Sono e Perché Sono Importanti nell'Analisi dell'Acqua

I coliformi totali sono uno dei parametri più importanti nell'analisi microbiologica dell'acqua. Non perché siano necessariamente pericolosi in sé, ma perché funzionano da indicatore: la loro presenza segnala che l'acqua potrebbe non essere sicura e che è opportuno approfondire. In questo articolo vediamo cosa sono i coliformi totali, perché vengono ricercati nelle analisi e come interpretarne i risultati.

## Cosa sono i coliformi totali

I coliformi totali sono un gruppo di batteri che comprende diversi generi, tra cui Escherichia, Klebsiella, Enterobacter e Citrobacter. Sono ampiamente diffusi nell'ambiente: si trovano nel suolo, sulla vegetazione, nelle acque superficiali e anche nell'intestino di uomini e animali.

Questa ampia distribuzione è proprio ciò che li rende utili come indicatori: sono facili da rilevare e la loro presenza in un'acqua trattata segnala che qualcosa nel sistema di captazione, distribuzione o disinfezione non sta funzionando come dovrebbe.

## Perché i coliformi totali sono importanti

Nell'analisi dell'acqua i coliformi totali svolgono tre funzioni principali:

• Indicatore di possibile contaminazione: la loro presenza suggerisce che potrebbero essere entrati nell'acqua anche microrganismi patogeni.
• Verifica dell'efficacia dei trattamenti: in un'acqua correttamente disinfettata i coliformi non dovrebbero essere presenti; la loro comparsa indica un problema.
• Riferimento per la potabilità: sono tra i parametri microbiologici previsti per le acque destinate al consumo umano.

Per capire cosa significa, in concreto, un'acqua conforme alla normativa, puoi consultare la FAQ su cosa significa acqua conforme al D.Lgs. 18/2023.

## Coliformi totali ed Escherichia coli

All'interno del gruppo dei coliformi, un'attenzione particolare va all'Escherichia coli. A differenza degli altri coliformi, che possono avere anche origine ambientale, l'E. coli è di origine quasi esclusivamente fecale: la sua presenza è un segnale diretto di contaminazione recente e di un rischio sanitario più elevato. La distinzione è spiegata nel dettaglio nella FAQ su coliformi totali ed Escherichia coli.

## Come si analizzano

La ricerca dei coliformi totali si esegue in laboratorio con metodi consolidati, come la filtrazione su membrana o le tecniche enzimatiche su substrato definito. Il campione viene incubato in condizioni controllate e si conta o si rileva la presenza dei batteri. Per ottenere un risultato attendibile è fondamentale un corretto campionamento: trovi le indicazioni nella FAQ su come prelevare un campione d'acqua di pozzo.

L'analisi dei coliformi totali rientra nell'esame batteriologico dell'acqua, spesso eseguito insieme alla ricerca di E. coli ed enterococchi.

## Conclusione e analisi

I coliformi totali sono lo strumento più semplice ed efficace per valutare la qualità microbiologica di un'acqua: la loro presenza è un campanello d'allarme che invita ad approfondire e a intervenire. Controlli periodici sono il modo migliore per essere certi che l'acqua che si consuma sia sicura.

Vuoi verificare la presenza di coliformi totali nella tua acqua? Richiedi un preventivo: ti aiuteremo a scegliere l'analisi microbiologica più adatta e a leggere i risultati.