Sia che l’acqua provenga da un pozzo privato o dalla rete idrica, esiste il rischio che vi siano presenti sostanze indesiderate.

Numerosi contaminanti regolamentati ed emergenti possono raggiungere le fonti idriche e cedere dai tubi e dagli impianti.
Queste impurità possono essere naturali o artificiali e comprendono microrganismi, metalli pesanti, sostanze inorganiche, composti organici volatili (COV), pesticidi e altro ancora.
Molti di questi composti possono incidere sulla salute, in modo immediato o nel tempo, e influenzare gusto e odore dell’acqua oltre ai costi di manutenzione degli impianti.

Prima di scegliere un sistema di filtrazione è fondamentale sapere cosa c’è davvero nella propria acqua: solo un’analisi chimica di laboratorio permette di individuare i contaminanti da rimuovere. Il trattamento dell’acqua può ridurre o eliminare diversi inquinanti, ma con così tante tecnologie sul mercato scegliere il filtro giusto non è semplice.

In questo articolo esploreremo domande importanti come:

Che tipo di filtri ci sono?
Come funzionano?
Quale filtro è più adatto a me?

Scelta di un filtro

Molti fattori contribuiscono alla scelta del giusto filtro per l’acqua, ad esempio quali sostanze inquinanti si desidera rimuovere, le condizioni dell’ambiente circostante, la fascia di prezzo e la durata del filtro. Sebbene esistano diversi modi per filtrare l’acqua in casa, daremo uno sguardo approfondito ai cinque metodi di purificazione dell’acqua più popolari:

Filtri a carbone attivo.
Filtri per osmosi inversa.
Filtri per l’acqua UV.
Filtri multimediali.
Cloro.

Filtri a carbone attivo

I filtri a carbone attivo (ad esempio Brita, PUR e altri filtri per brocche da banco a basso costo) sono molto comuni grazie al loro basso costo e alla capacità di rimuovere i comuni inquinanti dell’acqua. Prima di approfondire ciò che possono e non possono fare, diamo un’occhiata a come funzionano.

Come funzionano i filtri a carbone attivo?

I filtri a carbone attivo sono costituiti da minuscoli pezzi di carbone trattato in forma granulare o a blocchi. Le particelle sono estremamente porose: solo un grammo di carbone attivo ha una superficie di circa 500-3000 m2! L’enorme superficie dei granuli di carbone rende questi filtri molto efficaci nel rimuovere i contaminanti dall’acqua tramite adsorbimento I filtri a carbone attivo sono in grado di rimuovere contaminanti di dimensioni comprese tra 0,5 micron e 50 micron. Messo in prospettiva, un capello umano ha un diametro di circa 75 micron.

Quando l’acqua scorre attraverso i filtri a carbone attivo, le impurità nell’acqua si attaccano al carbone e il risultato è un’acqua più pulita. È importante notare, tuttavia, che gran parte dell’efficacia dei filtri al carbone dipende sia dal flusso che dalla temperatura dell’acqua. Per ottenere i migliori risultati di filtrazione, i filtri a carbone attivo dovrebbero essere utilizzati con bassa pressione e acqua fredda.

Cosa rimuovono i filtri al carbone attivo?

I filtri a carbone attivo sono più efficaci nel rimuovere i seguenti contaminanti:

Cloro
Composti organici volatili (COV)
Sedimento

I filtri a carbone attivo sono efficaci anche nel migliorare il gusto e l’odore dell’acqua. Ad esempio, il cloro, utilizzato da molti impianti comunali di trattamento dell’acqua nel processo di disinfezione, è spesso presente nell’acqua potabile in piccole quantità e fa sì che l’acqua abbia il sapore e l’odore di candeggina. I filtri a carbone attivo rimuovono il cloro nell’acqua, migliorando sia il gusto che l’odore. Inoltre, rimuovono i COV come il gas di idrogeno solforato, che causa l’odore di uova marce, rimuovendo così l’odore.

Manutenzione dei filtri a carbone attivo

Quando l’acqua passa attraverso un filtro a carbone attivo, le sostanze inquinanti si raccolgono sul carbone. Una volta che il carbonio è completamente ricoperto di sostanze inquinanti, non è più in grado di rimuovere efficacemente le impurità dall’acqua. Quando ciò accade, il filtro deve essere cambiato. Alcuni fattori influenzano la durata del funzionamento efficace di un filtro, ad esempio il numero di contaminanti presenti nell’acqua e il volume di acqua che si sta filtrando.

Ogni filtro viene fornito con una raccomandazione del produttore, che indica la frequenza con cui dovresti cambiare il filtro. La maggior parte delle marche di filtri a carbone attivo suggeriscono di sostituire il filtro ogni 40 litri d’acqua che passa, ovvero circa ogni due mesi.

Filtri per osmosi inversa

Come funzionano i filtri ad osmosi inversa?

Anche se il termine “osmosi inversa” (RO) lascia molti confusi, il processo è relativamente semplice. In poche parole, i sistemi RO utilizzano una pompa ad alta pressione per spingere l’acqua attraverso una serie di membrane semipermeabili che consentono il passaggio delle molecole d’acqua intrappolando le tossine idrosolubili.

Molti sistemi idrici comunali utilizzano processi RO per pulire l’acqua che eventualmente scorre dal rubinetto. Tuttavia, se l’acqua del tuo rubinetto contiene ancora sedimenti, minerali e microbi provenienti dal sistema di distribuzione, potresti prendere in considerazione l’idea di investire in un sistema RO domestico.

Cosa rimuovono i filtri ad osmosi inversa?

La maggior parte dei sistemi RO rimuovono il 95-99% dei solidi totali disciolti. Eliminano un’ampia varietà di contaminanti chimici comuni e sono più efficaci quando rimuovono e migliorano quanto segue:

Metalli pesanti
Durezza dell’acqua
Sali disciolti
Nitrati
Gusto, odore e colore
Pesticidi
Composti organici ed inorganici disciolti

Nonostante l’efficacia nella rimozione dei contaminanti di cui sopra, la filtrazione RO può essere un processo lento e dispendioso rispetto ad altri processi di trattamento. Per ogni litro di acqua purificata prodotta, i sistemi RO domestici spesso sprecano da due a tre litri d’acqua.

Manutenzione dei filtri ad osmosi inversa

Disponibili in una varietà di dimensioni e gradi di complessità, i sistemi RO sono venduti sia come unità da banco, che costano circa 200 dollari, sia come sistemi per tutta la casa, che possono costare fino a 12.000 dollari.

Anche se il prezzo può essere una pillola difficile da digerire, i sistemi RO consumano piccole quantità di energia e sono facili da mantenere, poiché ogni sistema dura circa un anno.

Filtri per l’acqua UV

Come funziona la filtrazione UV?

La luce ultravioletta (UV) è utilizzata da decenni come processo affidabile per la disinfezione microbica. Nella forma più classica di filtrazione UV, l’acqua viene pompata in una camera che contiene una lampada UV circondata da un manicotto di quarzo. La lampada è progettata per emettere una frequenza specifica alla quale, intorno a 254 nm. A questa frequenza, la luce UV distrugge in modo affidabile il DNA dei microrganismi. Ciò elimina la capacità del microrganismo di riprodursi, rendendolo innocuo.

Alcuni vantaggi della filtrazione UV sono che è priva di sostanze chimiche, economica e veloce. Inoltre, non ci sono sottoprodotti dannosi della filtrazione UV e non viene sprecata acqua nel processo di purificazione.

Cosa rimuovono i filtri UV?

Se utilizzati correttamente, i filtri UV per l’acqua possono distruggere efficacemente il 99,99% dei microrganismi presenti nell’acqua.

Microrganismi (come batteri coliformi, E. Coli, Legionella, Salmonella, epatite infettiva, Cryptosporidium, ecc.)

È importante notare che i filtri UV rimuovono solo i microrganismi dall’acqua. Se desideri rimuovere altri contaminanti, valuta la possibilità di combinare la filtrazione UV con un altro metodo di purificazione o di utilizzare un metodo di filtrazione completamente diverso.

Manutenzione dei filtri UV

La manutenzione dei filtri UV è abbastanza semplice: solo la lampada UV e il relativo manicotto circostante, o “filtro”, devono essere sostituiti ogni anno.

Tuttavia, affinché la filtrazione UV funzioni, l’acqua deve essere limpida prima di entrare nel filtro. Se l’acqua ha un’elevata torbidità, la luce UV non può raggiungere e uccidere i microrganismi dannosi perché viene bloccata da altri particolati. Pertanto, è importante disporre di acqua limpida per la filtrazione UV, che può essere ottenuta attraverso una corretta installazione e l’utilizzo di altri metodi di filtrazione, come i mezzi misti, per rimuovere le particelle.

Filtri multimediali

I filtri multimediali sono costituiti da due o più strati di materiale e vengono utilizzati per ridurre l’SDI (indice di densità del silt) e il TSS (solidi sospesi totali) dell’acqua. Spesso vengono utilizzati prima di altri metodi di filtrazione, come la filtrazione con carbone attivo e RO, per ridurre l’intasamento e aumentare l’efficacia.

Come funzionano i filtri multimediali?

La maggior parte dei filtri multimediali ha tre strati di materiale. Il materiale più grossolano e denso si trova sul fondo, mentre il materiale più fine e leggero si trova sopra. Tipicamente, gli strati sono antracite, sabbia e granato, con antracite nella parte superiore e granato nella parte inferiore.

Mentre l’acqua filtra, i contaminanti più grandi vengono intrappolati nel primo strato mentre i contaminanti più piccoli vengono catturati negli strati inferiori. Ciò consente portate più veloci e periodi di funzionamento più lunghi tra i cicli di controlavaggio.

Cosa rimuovono i filtri multimediali?

Particolato fino a 20 micron
Particolati piccoli fino a 10 micron (utilizzando un’aggiunta di coagulante)

Mentre molti filtri multimediali rimuovono solo il particolato, alcuni utilizzano mezzi per migliorare determinati parametri dell’acqua, come il carbonio catalitico per ridurre i livelli di cloramina.

Manutenzione dei filtri multimediali

I filtri multimediali sono diversi dagli altri filtri in quanto hanno la capacità di “pulirsi” in un processo chiamato controlavaggio. Durante il controlavaggio, l’acqua scorre nella direzione opposta, espellendo le particelle intrappolate e scaricandole attraverso lo scarico del filtro.

Il controlavaggio deve essere eseguito quando:

Il manometro del filtro indica un valore superiore a 10 psi
La torbidità dell’acqua filtrata aumenta del 10%
Il flusso dell’acqua è notevolmente più lento

Cloro

Sebbene il cloro non sia sicuro da bere in grandi quantità, in dosi controllate è efficace nel disinfettare l’acqua. La clorazione è il processo di aggiunta di cloro all’acqua potabile per uccidere i batteri nocivi, come l’Escherichia coli.

**_

Come funziona la disinfezione con cloro?_**

Il cloro viene utilizzato come disinfettante grazie alla sua capacità di interrompere l’attività dei microrganismi dannosi nell’acqua. Innanzitutto, il cloro si combina con gli enzimi della membrana cellulare, danneggiando la membrana e consentendo al cloro di entrare nella cellula. Una volta nella cellula, il cloro riorganizza il DNA e interrompe la respirazione cellulare, portando alla morte del microrganismo. È importante notare che la clorazione è più efficace a pH basso e temperature più elevate.

Per la clorazione vengono utilizzati tre tipi di cloro:

Ipoclorito di sodio: meglio conosciuto come candeggina domestica, questo composto contiene circa il 5,25% di cloro ed è il più semplice dei tre da gestire per uso residenziale.
Ipoclorito di calcio: questo composto è più comunemente usato nel trattamento residenziale e viene venduto in granuli o pellet di cloro.
Gas di cloro: il gas di cloro viene venduto come liquido compresso ed è il più economico dei tre.

Tuttavia, poiché è pericoloso finché non viene introdotto nell’acqua, viene utilizzato principalmente nelle strutture comunali.

La clorazione in un ambiente residenziale può essere condotta utilizzando una pompa per cloro (la più comune), un dispositivo di aspirazione, un aspiratore, un’unità di alimentazione solida o un sistema di disinfezione batch. Ognuno ha pro e contro e quale sistema è giusto per te dipende da molti fattori, come la fonte dell’acqua, il prezzo, l’accesso all’elettricità e se desideri o meno dosaggi fissi o variabili.

**_

Qual è la “giusta quantità” di cloro da aggiungere?_**

La quantità di cloro che aggiungi durante la clorazione dipende da quale dei tre tipi di cloro stai utilizzando, dalla quantità di acqua che desideri purificare e dal tempo di contatto (il periodo di tempo che intercorre tra il momento in cui viene aggiunto il cloro e il momento in cui viene utilizzata l’acqua ). Ad esempio, se usi la candeggina come disinfettante, è necessario aggiungere ¼ di cucchiaino a ogni litro d’acqua.

La quantità di cloro libero, o cloro residuo, presente nell’acqua indica se l’acqua è potabile o meno. I livelli residui di cloro dovrebbero essere compresi tra 0,2 PPM e 4 PPM, con una concentrazione ottimale tra 0,3 PPM e 0,5 PPM .

I residui di cloro entro l’intervallo ottimale indicano che:

All’acqua è stato aggiunto abbastanza cloro per uccidere i microrganismi dannosi
Non si è verificata ricontaminazione durante lo stoccaggio
Non è stato aggiunto troppo cloro

**_

Cosa rimuove la filtrazione del cloro?_**

Microrganismi.

Manutenzione della disinfezione con cloro

Diversi meccanismi di clorazione richiedono routine di manutenzione diverse; tuttavia, tutti i sistemi richiedono il rifornimento periodico di cloro.

Come scegliere il filtro giusto

Non esiste un filtro universale: la scelta dipende dai contaminanti effettivamente presenti nella tua acqua. Un filtro a carbone attivo è ideale per cloro, COV e cattivi odori; l’osmosi inversa eccelle su sali disciolti, nitrati e metalli; la luce UV è la soluzione per la sola disinfezione microbiologica; i filtri multimediali servono a rimuovere il particolato e a proteggere gli stadi successivi.

Per questo il primo passo non è acquistare un filtro, ma capire cosa contiene la propria acqua. Un’analisi chimica e una microbiologica di laboratorio indicano con precisione quali sostanze rimuovere; per approfondire la disinfezione puoi leggere anche la guida su cloro e cloramina, due modi per disinfettare. Solo con questi dati è possibile scegliere il sistema di filtrazione e trattamento realmente adatto.

Conclusione e preventivo

Conoscere le principali tecnologie di filtrazione aiuta a orientarsi, ma la decisione finale va presa sulla base di un’analisi della propria acqua. Investire in un filtro mirato al problema reale è il modo più efficace per migliorare la qualità dell’acqua di casa.

Vuoi sapere quale trattamento serve davvero alla tua acqua? Richiedi un preventivo gratuito: analizziamo l’acqua e ti aiutiamo a scegliere la soluzione più adatta.

Le 5 tecnologie di filtrazione dell’acqua più popolari per le case