Cos'è la Legionella e perché è pericolosa?

La Legionella è un genere di batteri che vive naturalmente negli ambienti acquatici (laghi, fiumi, falde) ma che diventa un problema quando colonizza gli impianti idrici artificiali: reti dell'acqua calda sanitaria, serbatoi, torri di raffreddamento, fontane decorative, vasche idromassaggio. In questi ambienti, alle giuste condizioni, il batterio può moltiplicarsi rapidamente.

Perché rappresenta un rischio per la salute

Il contagio non avviene bevendo acqua contaminata, ma inalando aerosol (minuscole goccioline) che contengono il batterio: per esempio sotto la doccia, vicino a un climatizzatore o a una fontana. Una volta nei polmoni la Legionella può causare due forme di malattia:

• la legionellosi (o malattia del legionario), una polmonite che può essere grave;
• la febbre di Pontiac, una forma più lieve e simil-influenzale.

Sono particolarmente esposti gli anziani, i fumatori e le persone con sistema immunitario indebolito. La specie più frequentemente associata ai casi umani è la Legionella pneumophila.

Come si individua

L'unico modo per sapere se un impianto è contaminato è prelevare campioni d'acqua e farli analizzare in laboratorio. Da noi puoi richiedere la ricerca di Legionella spp, la più specifica Legionella pneumophila e l'identificazione sierologica per tipizzare il ceppo. Il parametro tecnico è la conta di Legionella spp.

Per impostare un piano di controllo dell'impianto vedi il nostro protocollo di controllo del rischio legionellosi. Se hai dubbi sul tuo impianto, richiedi un preventivo e ti indichiamo le analisi più adatte.