Nichel
Il nichel è un metallo naturale che può essere trovato nell’acqua del rubinetto principalmente a causa della lisciviazione delle leghe di nichel negli impianti idraulici e negli infissi. Viene utilizzato principalmente per produrre acciaio inossidabile e altre leghe utilizzate per monete, gioielli ed elettrodomestici. Circa il 10-20% della popolazione è sensibile al nichel, che può causare un’eruzione cutanea dopo l’esposizione attraverso il contatto o l’ingestione. Effetti sulla salute: Sviluppo Riproduttivo (F) Riproduttivo (M) L’effetto avverso più comune sulla salute del nichel nell’uomo è una reazione allergica che provoca un’eruzione cutanea, sia per contatto con la pelle che per ingestione orale. Circa il 10-20% della popolazione è sensibile al nichel. L’esposizione ad alte concentrazioni di nichel può avere un impatto sui reni, sui polmoni e sui sistemi immunitario ed endocrino, ma queste concentrazioni si trovano raramente nell’acqua potabile. L’obiettivo di salute pubblica della California per limitare la quantità di nichel nell’acqua potabile si basa su effetti dannosi sulla riproduzione e sullo sviluppo. Fonti comuni Il nichel si trova naturalmente nelle rocce e nei terreni e successivamente si dissolve nelle acque sotterranee e superficiali. La fonte primaria di nichel nell’acqua potabile proviene dalla corrosione e dalla lisciviazione delle leghe di nichel utilizzate negli impianti idraulici e negli infissi. Il nichel può anche essere rilasciato nell’ambiente da centrali elettriche, inceneritori di rifiuti e acque reflue industriali provenienti da processi coinvolti nella raffinazione del nichel, nella produzione di acciaio e in altre leghe di nichel. Gusto, odore e colore Il nichel e i composti del nichel non conferiscono alcun sapore, odore o colore all’acqua potabile.

Il nichel è uno dei metalli pesanti più diffusi nell’ecosistema, svolgendo un ruolo essenziale sia per gli organismi vegetali che per quelli animali. Questo elemento chimico è necessario per una serie di processi biologici vitali, ma è fondamentale mantenere un equilibrio nell’apporto di nichel, poiché un eccesso o una carenza possono avere effetti dannosi sulla salute.
Dal punto di vista industriale, il nichel ha un’ampia gamma di applicazioni. È ampiamente utilizzato nella produzione di acciai, in particolare per la creazione di acciaio inossidabile, nonché in diverse leghe metalliche per la fabbricazione di vari manufatti come rubinetteria, batterie, rivestimenti, e molto altro. Sorprendentemente, il fumo di sigaretta è una fonte significativa di dispersione di nichel nell’aria, soprattutto per i fumatori che lo respirano direttamente. Questo solleva preoccupazioni sulla salute dei fumatori a causa dell’accumulo di nichel nel loro sistema.
In relazione alla qualità dell’acqua, è importante notare che la presenza di nichel in concentrazioni superiori a 20 μg/l è considerata anormale e potrebbe indicare eventi inquinanti nell’ambiente idrico. Pertanto, la monitoraggio e l’analisi dell’acqua per la presenza di nichel sono fondamentali per garantire la sicurezza dell’approvvigionamento idrico.
Tuttavia, l’ingestione di nichel attraverso il cibo rappresenta la principale fonte di esposizione per coloro che non fumano. Il nichel è presente in numerosi alimenti, tra cui cioccolato, cacao, soia, legumi e noccioline. Inoltre, può essere rilasciato da utensili da cucina e pentole in nichel, aumentando il rischio di esposizione.
Gli effetti sulla salute causati da un’elevata esposizione al nichel possono variare notevolmente. Il nichel è noto per essere un comune allergene, e molte persone sviluppano reazioni allergiche quando esposte a elevate concentrazioni di nichel. Inoltre, quantità significative di nichel (oltre 600 mg al giorno) possono causare effetti negativi sul sistema riproduttivo, il sistema cardio-circolatorio, il sistema respiratorio superiore e la prostata. Alcuni composti del nichel sono anche sospettati di avere attività cancerogena, sollevando ulteriori preoccupazioni per la salute umana.
In sintesi, il nichel è un elemento importante nell’ecosistema e nell’industria, ma è cruciale mantenere un equilibrio nell’esposizione per prevenire potenziali rischi per la salute. La monitoraggio delle concentrazioni di nichel nell’acqua potabile e una dieta equilibrata sono fondamentali per garantire una vita sana e priva di problemi legati all’eccesso di nichel.
Cosa rileva questa analisi
L'analisi determina la concentrazione di nichel (Ni) in un campione d'acqua. Il nichel finisce nell'acqua del rubinetto soprattutto per rilascio dalle leghe di rubinetteria, raccordi e componenti degli impianti idraulici. E ampiamente usato per produrre acciaio inox e altre leghe (monete, gioielli). Il rilascio aumenta con la stagnazione dell'acqua nelle tubazioni.
La misura viene eseguita con tecniche strumentali di laboratorio ad alta sensibilita (assorbimento atomico in fornetto di grafite, UNI EN ISO 15586), adatte a rilevare anche tracce dell'ordine del microgrammo per litro.
Perche e quando farla
Il nichel e un noto allergene da contatto e l'ingestione tramite acqua puo essere rilevante per i soggetti sensibilizzati. E utile analizzarlo soprattutto con rubinetterie nuove o cromate e in presenza di acqua ristagnata; il prelievo al primo getto evidenzia il rilascio.
Riferimenti normativi
Il D.Lgs. 18/2023 fissa per il nichel un valore di parametro pari a 20 µg/L. Il referto riporta il valore misurato e il confronto con questo limite.
A chi serve
Questa analisi e utile a chi si rifornisce da acquedotto comunale, pozzo privato, sorgente o autoclave e vuole una verifica oggettiva prima di bere l'acqua, installare un depuratore o valutare l'impatto delle tubazioni domestiche. Spesso si analizza con altri metalli da tubazioni come rame e piombo, o nel pacchetto base.
Cosa include e come funziona
- Kit a domicilio: ricevi il contenitore idoneo e le istruzioni di campionamento.
- Prelievo: segui le indicazioni (di norma far scorrere l'acqua, riempire fino all'orlo, chiudere senza bolle d'aria) e conserva il campione al fresco.
- Spedizione: rispedisci il campione al laboratorio con il corriere indicato.
- Referto certificato: ricevi il rapporto di prova con i valori misurati e il confronto con i limiti di legge, in genere entro circa 5 giorni lavorativi.
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Domande frequenti
- Da dove arriva il nichel nell'acqua?
- Soprattutto dal rilascio delle leghe di rubinetteria e raccordi, in particolare quando l'acqua ristagna nelle tubazioni.
- Qual e il limite di legge per il nichel?
- Il D.Lgs. 18/2023 fissa 20 µg/L.
- Perche il nichel e importante?
- E un allergene da contatto molto diffuso; per i soggetti sensibilizzati anche l'assunzione tramite acqua puo essere rilevante.
- Come campionare per il nichel?
- Spesso si preleva al primo getto dopo stagnazione, seguendo le istruzioni del kit, per evidenziare il rilascio dalle tubazioni.
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L’alluminio è un metallo naturale con molteplici usi industriali. È anche frequentemente usato nel trattamento delle acque municipali per chiarire l’acqua da laghi e bacini idrici. Gli effetti sulla salute dell’esposizione all’alluminio sono inconcludenti ma attivamente studiati. Effetti sulla salute Sistema immunitario Sistema nervoso La ricerca attuale sugli effetti sulla salute dell’alluminio nell’acqua potabile è ancora inconcludente e controversa. I parametri di riferimento per la protezione della salute per l’alluminio nell’acqua potabile stabiliti dall’unione europea si basano sull’immunotossicità. Diversi studi hanno ipotizzato una connessione tra alti livelli di alluminio nell’acqua potabile e malattie neurologiche come la demenza e il morbo di Alzheimer, ma le prove sono miste. Le persone più suscettibili agli impatti dell’alluminio includono neonati e persone con funzionalità renale compromessa. Fonti comuni L’alluminio può essere presente nell’acqua del suolo o della roccia o di attività industriali come la raffinazione dei metalli e le operazioni minerarie. Elevati livelli di alluminio nell’acqua potabile possono anche derivare da processi di trattamento municipali che utilizzano coagulanti a base di alluminio. Gusto, odore e colore Elevate concentrazioni di alluminio possono scolorire l’acqua e causare un sapore discutibile all’acqua potabile.
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L’arsenico è un elemento naturale che ha forme elementari, organiche e inorganiche. Le due forme di arsenico che si trovano comunemente nell’acqua potabile che presentano un rischio per la salute sono inorganiche: arsenico III, o arsenite, e arsenico V, o arsenato. Le forme inorganiche di arsenico sono considerate altamente tossiche mentre le forme organiche sono considerate essenzialmente non tossiche. L’arsenico inorganico viene utilizzato principalmente nella produzione di arseniato cromato di rame, un conservante del legno, mentre le forme organiche sono utilizzate principalmente come pesticidi. L’arsenico organico è anche usato come additivo nei mangimi. L’arsenico elementare viene utilizzato principalmente nella produzione di leghe di arsenico, che sono spesso utilizzate nelle batterie al piombo-acido, nonché nei semiconduttori e nei diodi emettitori di luce. Effetti sulla salute Sostanze cancerogene Fegato Cardiovascolare Sviluppo Occhi Gastrointestinale Sangue Sistema immunitario Reni Sistema nervoso Respiratorio Alte dosi di arsenico possono essere letali, e anche livelli più bassi di esposizione all’arsenico possono provocare effetti acuti sulla salute tra cui dolore addominale, nausea, vomito, diarrea, ipotermia, crampi muscolari, debolezza, formicolio e intorpidimento. L’arsenico è un noto cancerogeno e le esposizioni a lungo termine a bassi livelli di concentrazioni di arsenico nell’acqua potabile sono associate ad un aumentato rischio di diversi tipi di cancro tra cui vescica, rene, fegato, polmone, pancreas e pelle. Diversi effetti sulla salute non cancerosi dell’esposizione a lungo termine all’arsenico, tra cui lesioni cutanee, effetti sullo sviluppo, malattie cardiovascolari, malattie polmonari, effetti oculari, risposta immunitaria compromessa, neurotossicità e diabete. Fonti comuni L’arsenico è un elemento comune nella crosta terrestre ed è presente nelle sue diverse forme inorganiche nei minerali e nel suolo. L’arsenico può entrare nelle acque sotterranee attraverso l’erosione dei depositi minerali contenenti arsenico. Può anche entrare nell’acqua attraverso il deflusso da fonti commerciali come da siti che producono preservanti del legno, produzione di petrolio, produzione di semiconduttori o additivi per mangimi animali. L’arsenico è stato trovato nelle acque superficiali, sotterranee e nell’acqua potabile in tutti gli Stati Uniti, anche se livelli più elevati di arsenico tendono a trovarsi nelle fonti di acque sotterranee rispetto alle acque superficiali. Gusto, odore e colore L’arsenico non ha sapore, odore o colore nell’acqua potabile.
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