Fumo secondario e particolato indoor: come si misura

Il fumo secondario, o fumo passivo, è una delle principali sorgenti di particolato fine negli ambienti chiusi. Quando una sigaretta brucia rilascia una miscela di gas e particelle sospese che restano nell'aria per ore: il monitoraggio del particolato (PM2,5 e PM10) permette di quantificare l'esposizione di chi vive o lavora in quegli spazi, anche quando il fumo non è più visibile.

In questa guida vediamo che cos'è il particolato da fumo secondario, perché è pericoloso per la salute, come si misura nell'aria indoor e quali interventi riducono la concentrazione di polveri fini negli ambienti frequentati.

Che cos'è il particolato da fumo secondario

Il particolato atmosferico (PM, Particulate Matter) è l'insieme delle particelle solide e liquide sospese nell'aria. Si classifica in base al diametro aerodinamico: il PM10 comprende le particelle inferiori a 10 micrometri, il PM2,5 quelle inferiori a 2,5 micrometri. Il fumo di tabacco è composto in larga parte da particelle ultrafini che ricadono nella frazione PM2,5, la più insidiosa perché penetra in profondità nell'apparato respiratorio.

• PM10: frazione inalabile, si deposita nelle prime vie respiratorie.
• PM2,5: frazione fine, raggiunge gli alveoli polmonari e può entrare nel circolo sanguigno.
• Il fumo secondario è una sorgente prevalente di PM2,5 negli ambienti chiusi dove si fuma.

Perché il fumo passivo è pericoloso

L'esposizione al fumo passivo è riconosciuta come fattore di rischio per malattie cardiovascolari e respiratorie e per alcuni tumori. Negli ambienti dove si fuma la concentrazione di PM2,5 può aumentare di diverse volte rispetto all'aria esterna, e la ventilazione naturale spesso non basta a riportarla a livelli accettabili in tempi brevi. Sono particolarmente vulnerabili bambini, anziani e persone con patologie respiratorie.

Come si misura il particolato indoor

Il monitoraggio del particolato negli ambienti chiusi si basa sulla misura della concentrazione di massa (in microgrammi per metro cubo) delle frazioni PM10 e PM2,5. Si usano due famiglie di strumenti: i metodi gravimetrici di riferimento, che raccolgono le polveri su filtro e le pesano in laboratorio, e gli analizzatori in continuo a lettura ottica, utili per seguire l'andamento nel tempo e individuare i picchi legati alle attività di fumo.

Frazioni di particolato e riferimenti indicativi

Frazione	Diametro	Origine prevalente nel fumo	Riferimento OMS (24 h)
PM10	< 10 µm	Frazione inalabile delle polveri	45 µg/m³
PM2,5	< 2,5 µm	Frazione fine, dominante nel fumo di tabacco	15 µg/m³

I valori delle linee guida OMS sono riferiti alla qualità dell'aria in generale e costituiscono un termine di paragone utile: negli ambienti chiusi in cui si fuma le concentrazioni di PM2,5 li superano facilmente. Un monitoraggio ben progettato prevede più punti di misura, una durata rappresentativa delle attività svolte e l'annotazione degli eventi (numero di sigarette, aperture delle finestre, uso di impianti di ventilazione).

Riferimenti — L'Accordo Stato-Regioni del 2010 sulla qualità dell'aria indoor individua il particolato tra gli inquinanti da sorvegliare negli ambienti confinati di vita e di lavoro. La tutela dal fumo passivo nei locali chiusi è disciplinata dalla normativa nazionale sul divieto di fumo.

Come ridurre l'esposizione

La misura più efficace resta eliminare la sorgente, cioè non fumare negli ambienti chiusi. Quando questo non è del tutto possibile, alcuni accorgimenti aiutano a contenere la concentrazione di particolato.

• Vietare il fumo negli ambienti interni e prevedere aree dedicate ben separate e ventilate.
• Garantire un adeguato ricambio d'aria con ventilazione meccanica o aerazione frequente.
• Adottare sistemi di filtrazione dell'aria con filtri ad alta efficienza nelle situazioni critiche.
• Effettuare un monitoraggio periodico del PM2,5 e PM10 per verificare l'efficacia delle misure.

La ventilazione e la filtrazione riducono la concentrazione di particolato ma non eliminano del tutto il rischio del fumo passivo: l'unica protezione completa è l'assenza di fumo negli ambienti frequentati.

Domande frequenti

Che cos'è il PM2,5 nel fumo secondario?

È la frazione di particolato con diametro inferiore a 2,5 micrometri, dominante nel fumo di tabacco. Per le dimensioni ridotte penetra in profondità nei polmoni ed è la più rilevante per la salute.

Quanto particolato produce una sigaretta in un ambiente chiuso?

Fumare in una stanza chiusa fa aumentare la concentrazione di PM2,5 di diverse volte rispetto all'aria esterna, con picchi che persistono per ore. L'entità dipende dal volume del locale, dal numero di sigarette e dalla ventilazione.

Come si misura il particolato da fumo passivo?

Con metodi gravimetrici su filtro analizzati in laboratorio e con analizzatori ottici in continuo. Si misurano le concentrazioni di PM10 e PM2,5 in microgrammi per metro cubo, su più punti e per una durata rappresentativa.

La ventilazione basta a eliminare il rischio?

No. La ventilazione e la filtrazione riducono la concentrazione di particolato ma non azzerano l'esposizione. L'unica misura realmente protettiva è non fumare negli ambienti chiusi.

Esistono limiti di legge per il PM2,5 indoor?

Non esistono limiti cogenti specifici per gli ambienti di vita: si usano come riferimento le linee guida OMS sulla qualità dell'aria. Il divieto di fumo nei locali chiusi è invece disciplinato dalla normativa nazionale.